硫含量是石油焦的重要質(zhì)量指標(biāo)之一，硫主要來自原油，石油焦含硫量直接與原油含硫量及硫的存在形式有關(guān)。石油焦中硫的存在形式通常可分為有機(jī)硫及無機(jī)硫兩種，而無機(jī)硫又可分為硫化鐵及硫酸鹽兩類。石油焦中的有機(jī)硫的形態(tài)尚未完全搞清，有機(jī)硫主要有硫醇RSH、硫酸RSR、二硫化物RSSR、磺酸RSO?H、噻吩類及硫化噻吩類等。石油焦中的硫多數(shù)以有機(jī)硫形式存在，其次是形成硫化鐵，而硫酸鹽的含量是很少的。

高溫煅燒有利于脫硫，如石油焦煅燒到1700℃，絕大部分硫可以除去。這主要是有機(jī)硫的大量分解排出，而硫化鐵及硫酸鹽需在石墨化的高溫下才能分解揮發(fā)，但即使經(jīng)過2300℃左右的高溫，也不能將全部硫都除掉，這是因?yàn)橛猩倭康挠袡C(jī)硫形成熱穩(wěn)定性很高的雜環(huán)硫，這種穩(wěn)定的雜環(huán)硫只有用各種還原劑處理才能除去。

對(duì)生產(chǎn)炭和石墨制品而言，硫是一種有害元素。用含硫量過多的石油焦生產(chǎn)的制品在石墨化過程中易產(chǎn)生“晶脹”現(xiàn)象，容易導(dǎo)致裂紋，而且這種含硫較高的制品其比電阻比較高。由多硫焦生產(chǎn)的石墨電極在電爐煉鋼過程中消耗較快，如果用于生產(chǎn)電解鋁工業(yè)的陽極糊，則情況會(huì)好一些，但也會(huì)引起陽極棒與焙燒陽極之間的接觸電阻升高，導(dǎo)電棒、集氣罩受到硫化物的腐蝕，導(dǎo)致縮短使用壽命。